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Avec un ensemble de temples et de monuments disséminés autour de ce qui aurait été la plus grande ville préindustrielle du monde, Angkor Wat est l’un des sites archéologiques les plus impressionnants de la planète. Les bâtiments sont restés intacts (même si certains présentent des degrés de délabrement divers) pendant plus d’un millénaire et les voyageurs peuvent désormais explorer temples et bâtisses pour se faire un aperçu de ce qu’aurait été la vie de la civilisation khmère à cette époque.
Même s’il serait possible de passer une semaine entière à explorer les temples d’Angkor de façon plus poussée, un itinéraire en deux jours vous permet d’en découvrir les points majeurs tout en ayant le temps de profiter le soir, de la vie dynamique de Siem Reap. Poursuivez votre lecture pour découvrir mes meilleurs conseils de découverte de Siem Reap et Angkor Wat en deux jours, ayant eu la chance de le faire moi-même !
Table of Contents
Quelle est la meilleure saison pour visiter Siem Reap et Angkor Wat?
La meilleure période pour visiter le Cambodge est la saison sèche, c’est-à-dire du mois d’octobre à celui d’avril. Même si la visite durant la saison des pluies est possible, vous risquez de prendre régulièrement des averses sur la tête et notamment si vous venez en août et septembre, les deux mois les plus humide de l’année.
La découverte de Siem Reap et Angkor Wat est généralement optimale entre octobre et décembre, car les températures moyennes se situent autour d’une vingtaine de degrés. C’est idéal pour se sentir à l’aise dans des pantalons légers et des t-shirts sans avoir à stopper la visite car il fait trop chaud. Les températures ont tendance à augmenter à la saison des pluies, avec des pointes de mars à juin qui atteignent facilement la trentaine de degrés. C’est gérable si vous êtes un adepte du soleil mais ce n’est vraiment pas idéal pour passer une journée complète à se promener dans le complexe des différents temples.
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Histoire du site archéologique d’Angkor
Le complexe d’Angkor Wat, tel qu’il est aujourd’hui connu, désigne une zone d’un peu plus de 1500 km carrés au nord de Siem Reap et qui comprend une centaine de vestiges de temples et de monuments. Construit comme un temple hindou au 12ème siècle par le roi khmer Suryavarman II, le complexe d’Angkor était à l’époque le cœur même de l’Empire Khmer qui s’étendait alors du Cambodge au Vietnam et à la Chine. Ces bâtiments avaient une très grande importance religieuse, historique et architecturale : encore aujourd’hui ils nous enseignent beaucoup sur la civilisation khmère et le mode de vie de cette population.
Après la mort du roi, Angkor Wat a été pris par les ennemis Khmers Cham et le roi Jayavarman ; ils ont abandonné le bâtiment et déplacé leur capitale vers d’autres temples Angkor Thom et Bayon.
Angkor Wat TempleDurant la seconde moitié du 12ème siècle, Angkor Wat est progressivement devenu une base du bouddhisme plutôt que de l’hindouisme et il est d’ailleurs utilisé aujourd’hui en tant que lieu de culte. Bien qu’Angkor Wat ait souvent été laissé à l’abandon au cours des siècles, il a toujours continué à être utilisé un minimum que ce soit par les pèlerins bouddhistes ou tout simplement par les Khmers locaux.
Le naturaliste et explorateur français Henri Mouhot, fut le premier visiteur occidental à « redécouvrir » ces temples vers la moitié du 19ème siècle. Ses notes de voyage pour décrire les temples ont popularisé le site en Occident. Depuis lors, Angkor Wat a fait l’objet d’une restauration considérable afin d’éliminer la croissance végétale de la jungle et de pouvoir exposer à nouveau ces temples majestueux dans toute leur splendeur.
Phnom Bakheng Temple
2 jours à Siem Reap: Itinéraire complet
2 jours à Siem Reap: Première journée
La meilleure façon de découvrir Angkor Wat est de louer un guide ou de se faire accompagner par un chauffeur en tuk-tuk. La journée d’aujourd’hui sera particulièrement longue et comme le site est vraiment vaste, il faut prévoir un certain laps de temps pour se déplacer d’un temple à un autre. Plutôt que de devoir marcher dans la moiteur cambodgienne, passez un accord avec un chauffeur de Tuk-tuk qui vous proposera un forfait fixe pour la journée.
Le lever du soleil au temple d’Angkor Wat
Lors de votre première matinée à Siem Reap, vous voudrez certainement vous lever tôt pour profiter de la beauté d’Angkor Wat aux heures dorées du lever du soleil. La plupart du temps, la billetterie d’Angkor Wat ouvre à 4.30 du matin afin que vous puissiez avoir le temps d’acheter vos tickets et de trouver un bon emplacement près du temple avant que le soleil ne se lève. Je vous déconseille fortement d’entrer dans le complexe à cette heure car l’affluence au moment du lever du soleil est tout juste incroyable. Il vous suffit donc simplement de regarder de loin et de garder votre enthousiasme pour la découverte d’Angkor!
Voir Angkor Wat au moment du lever du soleil est vraiment magique et vous pourrez prendre des clichés vraiment fantastiques des pics des temples se reflétant dans l’eau en dessous.
Vous pourriez être intéressé par cette visite du temple d’une journée complète depuis l’aube.
Le temple Bayon
Après Angkor Wat, vous aurez sans doute envie de vous rendre au temple Bayon, l’un des points forts du complexe. Le Bayon est le temple d’État construit par le roi Jayavarman. Il comporte 216 sculptures de visages souriants d’Avalokiteshvara intégrés dans les 54 tours de la structure. Ici, non seulement les immenses visages sont très impressionnants, mais le reste du temple est orné de bas-reliefs exquis qui représentent plus de 11 000 figures sculptées avec soin.
Veuillez noter que le niveau supérieur du Bayon sera fermé pour restauration de décembre 2019 à 2022. Même si la structure de la grande statue est toujours visible, votre visite peut être quelque peu perturbée par les travaux de restauration.
Le temple Ta Prohm
Le prochain temple du complexe d’Angkor à visiter sur votre liste sera Ta Prohm, un temple célèbre pour être la résidence de Lara Croft dans Tomb Raider. Ce temple mystérieux voit d’immenses racines d’arbres s’enrouler autour du bâtiment, engloutissant le toit et certaines des fenêtres avec leurs tiges serpentines. C’est tout bonnement fascinant d’observer cette interaction vivante entre la nature et l’architecture artificielle !
Entre les racines, les toits et les fenêtres se trouvent des dessins et des statues complexes qui ne demandent qu’à être admirées. Grâce à sa renommée hollywoodienne, Ta Prohm est l’un des temples les plus fréquentés du site, mais il vaut vraiment la peine qu’on s’y arrête.
Le temple Prasat Kravan
Voici un autre temple à voir aujourd’hui : le Prasat Kravan, un temple qui comprend cinq tours en briques dédiées à Vishnu. Ce temple a été relativement bien préservé et la symétrie du bâtiment, ainsi que les douves qui l’entourent font de lui une opportunité de réaliser un spectaculaire cliché photographique.
Le temple Prasat Kravan est la plupart du temps très calme en milieu de journée car la plupart des touristes choisissent de le visiter en premier ou en dernier lorsqu’elles rentrent ou sortent du parc.
Le temple Neak Pean
Le Neak Pean ressemble plus à un monument qu’à un temple car il se dresse au beau milieu d’une île artificielle en plein centre du baray de Jayatataka. On pense que Neak Pean, ou “les serpents enlacés” comme on le surnomme parfois, est un temple bouddhiste qui a été construit durant la seconde moitié du 12ème siècle.
Du fait que Neak Pean est censé symboliser le mythique lac de guérison Anavatapta, beaucoup pensent qu’il a été construit à des fins médicinales grâce aux eaux soignantes qui l’entourent.
Le coucher de soleil au temple de Phnom Bakheng
Votre dernier arrêt de la journée dans Angkor Wat se fera au temple Phnom Bakheng, l’un des plus anciens du site. C’est un endroit idéal pour admirer le coucher du soleil, car vous vous trouverez au-dessus du reste du site archéologique d’Angkor, sur une colline de 60 mètres de haut. Le Phnom Bakheng s’étend sur sept niveaux, représentant les sept cieux hindous et offrant ainsi de multiples spots différents pour admirer le coucher du soleil.
Dans l’idéal, si vous voulez obtenir un bon emplacement dans le coin sud-est pour pouvoir prendre d’incroyables clichés, il vous faudra arriver vers 16h00.
Le marché nocturne de Siem Reap
Lorsque vous serez de retour au centre de Siem Reap, vous serez prêt à partir à la découverte du marché nocturne pour y dénicher une boisson ou des snacks, tout en faisant un peu de shopping souvenir. Le marché nocturne vend tout un panel de marchandises différentes, des vêtements, des tissus, de l’artisanat en passant par la céramique ou les sacs à main. Vous pourrez y passer autant de temps que vous le souhaitez, à faire du shopping, à grignoter, à faire du marchandage pour obtenir le meilleur des prix : imprégnez-vous de l’atmosphère vibrante tant que vous êtes sur place.
Dîner à Pub Street
Lorsque vous serez enfin prêt à vous asseoir, il sera temps d’aller dîner à Pub Street. Cette rue est en fait une longue rangée de restaurants et de bars qui proposent toute une gamme de produits asiatiques et occidentaux. Vous ne pouvez pas la rater car elle est bordée d’enseignes au néon ‘Pub Street’; elle regorge de personnes cherchant des repas et des boissons savoureuses avant de partir danser toute la nuit dans certains des bars les plus animés !
Massage
Étant donné que vous serez probablement épuisé après cette longue journée de découverte d’Angkor Wat, vous opterez peut-être pour un massage traditionnel khmer plutôt que pour une sortie nocturne. Vous pouvez le commander à votre hôtel ou vous rendre dans l’un des nombreux spas et salons de massage de la ville. C’est véritablement le moyen idéal de terminer votre première journée à Siem Reap!
2 jours à Siem Reap: Seconde journée
Le temple d’Angkor Wat
La journée d’hier ayant été particulièrement longue, vous avez la possibilité de vous lever un peu plus tard aujourd’hui avant de partir à la découverte du temple d’Angkor Wat pour votre seconde journée à Siem Reap. Plutôt que de revenir au lever du soleil, vous pouvez vous permettre d’arriver plus tard et d’éviter ainsi la plupart des touristes arrivés à l’aube et partis visiter les autres temples.
Vous avez maintenant la chance de découvrir le temple d’Angkor Wat lui-même, et d’admirer de près sa vaste structure. Vous pouvez vous balader sans restriction dans le parc du temple d’Angkor Wat temple, en regardant les grandes portes, les escaliers et les plates-formes ornées.
Passez autant de temps que vous le souhaitez pour bien vous imprégner de la contemplation d’Angkor Wat, n’oubliez pas de prendre de nombreuses photos et accordez-vous une pause pour simplement ressentir l’atmosphère des lieux.
Le lac Tonle Sap
Lorsque vous aurez terminé votre exploration du temple d’Angkor, rendez-vous au lac Tonlé Sap au sud de Siem Reap. Ce lac d’eau douce abrite une grande partie de la minorité vietnamienne du Cambodge qui vit et travaille dans cette région depuis des décennies.
La plupart de ces Vietnamiens sont des capitaines de pêche qui approvisionnent en poissons les marchés et restaurants du pays. Les communautés vietnamiennes et Cham qui vivent autour du lac Tonlé Sap vivent dans des villages flottants avec de nombreux équipements ; même les églises et les terrains de basket se trouvent sur l’eau !
Cliquez ici pour réserver une visite d’une demi-journée sur le lac Tonle Sap.
Le grand show épique Smile of Angkor
Pour terminer en beauté votre dernier jour à Siem Reap vous voudrez peut-être assister à une représentation de Smile of Angkor Grand Epic Show, une célébration en direct de l’histoire et de la culture du Cambodge, présentée avec des danseurs, des lasers, des lumières, du son et des chansons !
Ce spectacle permet au public d’en apprendre plus sur la construction des temples, l’histoire et la tradition de la communauté Khmère ainsi que sur les festivités khmères, hindous et bouddhistes, le tout en incluant des performances impressionnantes d’arts martiaux et d’acrobaties ! Pour relater ces histoires et présenter la culture cambodgienne au monde entier, ce spectacle ne fait appel qu’à des locaux.
Où séjourner à Siem Reap
Si vous êtes venu à Siem Reap pour explorer la merveille que représente le site archéologique d’Angkor Wat, Le Royal Angkor Resort est le lieu idéal pour séjourner. Ce complexe de luxe propose 198 chambres dont des suites, des villas et des chambres de luxe, supérieures et sakura. Le Royal Angkor est un complexe cinq étoiles appartenant à la population locale; il affiche un haut niveau d’hospitalité khmère ainsi que des jardins luxuriants, une architecture grandiose et partout des petites touches de tradition. Chacune des chambres dispose de grands lits confortables, d’un salon spacieux, d’une salle de bain bien équipée et d’un balcon très lumineux duquel on peut admirer la vue. L’hôtel dispose également d’une vaste salle à manger, d’un café-jardin, d’une piscine et de nombreux espaces dans lesquels on peut profiter d’un massage khmer traditionnel.
Cliquez ici pour obtenir de plus amples informations ou pour consulter les tarifs en vigueur.
Même si vous pourriez passer beaucoup plus de temps à découvrir les temples d’Angkor et la ville de Siem Reap elle-même, cet itinéraire de deux jours vous donne un bref aperçu des sites importants, de l’histoire et de la culture cambodgienne. C’est une excellente option si vous participez à un long voyage en Asie mais que vous n’avez que quelques jours à passer dans chaque ville.
Si vous disposez de plus de temps, restez à Siem Reap pour découvrir le musée national d’Angkor, les cours de cuisine khmère, d’autres temples du complexe d’Angkor et bien sûr la vie nocturne de Siem Reap !
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